Как мы уже писали в статье «Игры разума», серия молодёжных интеллектуальных игр «Что? Где? Когда?»-2011 бодро стартовала в ноябре прошлого года. Сначала, в течение двух недель должны были пройти четыре зональных конкурса, а их победители собирались померяться интеллектом и эрудицией уже в декабре. Но тут в игру вмешалась большая политика. В России началась череда предвыборных мероприятий, во время которых всё интеллектуальное сразу отошло на второй план, уступив место страстям и эмоциям. В результате, четвёртая игра в Юго-Восточной зоне Подмосковья в городе Коломне закончилась только 23-го декабря, а подготовка к Областному конкурсу заморозилась до марта 2012 года.
Вынужденную паузу организаторы конкурса – Московская областная организация Всероссийского общества инвалидов – постарались использовать с максимальной пользой для дела. Были внимательно изучены прошедшие зональные игры, рассмотрены пожелания участников. Всё это вылилось в целый ряд изменений в правилах конкурса, призванных повысить игровой интерес и свести к минимуму ситуации, приносящие победу более слабой команде. Вопросов тоже подготовили больше, они стали насыщеннее и разнообразнее (от простых за один балл до сложных многоступенчатых, оценивающихся в три балла, для знатоков-энциклопедистов).
Заодно, чтобы знатоки не узнавали о нововведениях только в день игры, вся информация о подготовке мероприятия выкладывалась на недавно созданный сайт МООО ВОИ в специальном разделе «Что? Где? Когда?». На том же сайте разбирались вопросы, загаданные в прошедших играх, и осуществлялась обратная связь напрямую с командами.
Март начался внезапно прямо в середине зимы, судя по морозам и сугробам по пояс. Однако ничто уже не могло сдержать просыпающиеся от зимней спячки силы разума. До начала Областного конкурса для молодых инвалидов Подмосковья «Молодёжная интеллектуальная игра «Что? Где? Когда?» оставались считанные дни. К подготовке присоединилась Серпуховская городская организация ВОИ, уже успевшая в феврале провести замечательный Фестиваль спорта среди инвалидов Подмосковья по лыжным гонкам. Неоценимую помощь оказывают волонтёры из волонтерского объединения «Спектр» города Серпухова, пришедшие помочь в проведении игры. Серпухов готовился стать полем интеллектуальной битвы.